استهل المنتخب السعودي مشواره في منافسات المجموعة الثامنة بكأس العالم بتعادل ثمين بنتيجة 1-1 أمام منتخب أوروغواي، في مواجهة شهدت إثارة كبيرة حتى الدقائق الأخيرة من عمر اللقاء.
بدأت المباراة بإيقاع متوازن بين الطرفين، قبل أن يفرض المنتخب الأوروغواياني سيطرته تدريجياً بعد استراحة الترطيب، مهدداً مرمى الأخضر في أكثر من مناسبة. غير أن الحارس محمد العويس كان في الموعد، حيث تصدى ببراعة لضربة رأس خطيرة من فيدريكو فيناس بعد مرور نصف ساعة على البداية.
ومع استعادة المنتخب السعودي لتوازنه، شكلت الركلات الركنية سلاحاً فعالاً للأخضر، ليترجم المدافع عبد الإله العمري إحدى هذه المحاولات إلى هدف التقدم في الدقيقة 41، مانحاً منتخب بلاده أفضلية مستحقة قبل نهاية الشوط الأول.
وفي الشوط الثاني، كثفت أوروغواي محاولاتها لإدراك التعادل، إلا أن افتقار مهاجميها للدقة وتألق العويس حالا دون هز الشباك السعودية لفترة طويلة. لكن الضغط المتواصل أثمر في النهاية عن هدف التعادل عندما تابع ماكسيميليانو أراوخو كرة مرتدة من الحارس السعودي إثر تصديه لضربة رأس قوية من فيناس.
وشهدت الدقائق الأخيرة تبادلاً للهجمات والفرص الخطيرة بين المنتخبين بحثاً عن هدف الفوز، حيث أضاع سعود عبد الحميد فرصة واعدة للسعودية، فيما أنقذ العويس فريقه مجدداً بتصدٍ مميز لتسديدة فيدريكو فالفيردي في الوقت بدل الضائع.
وبهذه النتيجة، حصد كل منتخب نقطة واحدة في مستهل مشوارهما بالمجموعة، بعدما انتهت المباراة الأخرى ضمن المجموعة ذاتها بين إسبانيا والرأس الأخضر بالتعادل السلبي.
ومن المقرر أن يواجه المنتخب السعودي نظيره الإسباني يوم الأحد المقبل، بينما تلتقي أوروغواي مع الرأس الأخضر في الجولة الثانية من منافسات المجموعة.
