في تطور لافت أعقب واقعة أثارت تفاعلاً واسعاً في الولايات المتحدة، كرّم وزير الحرب الأميركي بيت هيغسيث الجندي الذي وبّخه خلال مراسم يوم المحاربين القدامى، بعد أن لاحظ ضحك الوزير ومرافقيه قرب ضريح الجندي المجهول في مقبرة أرلينغتون الوطنية.
ومنح هيغسيث العريف المتخصص توماس إيغليسياس وسام الثناء للخدمة المشتركة، تقديراً لأدائه واجباته أثناء حراسة الضريح يوم 11 نوفمبر 2026، وفق ما أعلنه البنتاغون.
ونشر هيغسيث، الخميس، صوراً من مراسم التكريم على حساباته في مواقع التواصل الاجتماعي، ظهر فيها وهو يثبّت الوسام على صدر الجندي ويصافحه، مرفقاً الصور بتعليق قال فيه: «نحن نحب الجنود. نحن نحب المعايير. أحسنت يا أيها العريف المتخصص».
وكان إيغليسياس قد لفت الأنظار بعدما أوقف دوريته ووجّه تنبيهاً إلى هيغسيث ومجموعة من مساعديه، مطالباً إياهم بالحفاظ على الهدوء والاحترام داخل الموقع، إثر سماع ضحكات مرتفعة عقب التقاطهم صوراً أمام الضريح.
وتعود الواقعة إلى مراسم إحياء يوم المحاربين القدامى، التي شارك فيها الرئيس الأميركي دونالد ترمب ونائبه جيه دي فانس، قبل أن يلتقط هيغسيث صوراً برفقة زوجته وعدد من مساعديه على الدرج المؤدي إلى الضريح.
ويحظى ضريح الجندي المجهول بمكانة رمزية كبيرة في الولايات المتحدة، إذ يخلّد ذكرى الجنود الذين سقطوا في الحروب، ويتولى جنود فوج المشاة الثالث، المعروف باسم «الحرس القديم»، حراسته على مدار الساعة منذ عام 1948.
